咳嗽和痰液的產生通常是呼吸系統受到嚴重感染的結果。引起感染的原因多種多樣,其中一些可能是由病毒或細菌引起的感染,也有可能是由支原體引起的感染。
感染髮生時,炎症部位會出現充血和水腫現象,大量炎性物質被分泌出來。體內的吞噬細胞,如中性粒細胞、嗜酸性粒細胞或者鹼性粒細胞,會聚集在炎症部位吞噬外來的病原體。這些細胞隨時可能脫落併發生壞死,同時,黏膜上皮也會脫落並與炎性滲出物混合形成痰液。
痰液對呼吸系統有一定的刺激作用,因此導致咳嗽和痰液的產生。如果痰液呈黃色和濃稠,往往表示感染的是細菌,需要使用靜脈點滴方式給予頭孢曲松或左氧氟沙星以進行消炎治療。而如果痰液呈白色且比較稀薄,很可能是由病毒感染引起的,這時需要使用靜脈點滴方式給予利巴韋林以進行消炎治療。