食物或者飲料誤入氣道會引起嗆咳。有時,這種情況與不良飲食習慣有關,例如平躺或進食過快,以及在進食時突然說話或笑出聲等。然而,大多數情況下,嗆咳是由病理性疾病引起的。嗆咳可以分為兩類:一類是由咽喉本身的問題引起的,另一類是其他部位引起咽喉功能障礙的結果。
在臨床上,病毒感染性疾病可以導致咽喉壁的麻痺,一旦咽喉壁麻痺,它就會失去正常功能,導致喝水或進食時易誤入氣道而引起嗆咳。這種情況在醫學上被稱為真性球麻痺。此外,腦部病變也可能導致嗆咳,例如腦梗塞或腦出血後很容易出現嗆咳。這種情況在臨床上被稱為假性球麻痺,其特點是在喝水(尤其是流質食物)時容易嗆咳,而在吃固體食物時會好一些,這主要是由於腦梗塞後咽喉部肌肉的靈活性變差。如果經常出現吃東西嗆咳的情況,建議前往醫院進行相關檢查,以確定引起該症狀的原因。