腎結石掉落時,可進入膀胱、輸尿管或尿道,這是一種排洩結石的現象。不同於其他系統的封閉結構,泌尿系統以尿道口作為出口,尿液經由腎臟連線輸尿管、膀胱再連線尿道,因此結石排除的路徑是先進入輸尿管,接著透過輸尿管排入膀胱,最後由尿液或攜帶者從尿道口排出,即完成整個排石過程。
結石出現症狀的原因,是由於結石阻礙尿液排洩,可能會停留在輸尿管、膀胱或尿道內,產生不同的症狀。如若停留在輸尿管內,可能會引起比較劇烈的腹痛、噁心、嘔吐、尿頻、尿急等症狀。如果腎結石從輸尿管排出進入膀胱,疼痛、尿頻、尿急和性嘔吐症狀往往會立刻減輕或消失,但在未排除體外之前,仍可能引起小腹部不適或小便出血。如果膀胱的結石進入尿道,則可能會導致小便梗阻,造成排尿費力感。而在經過排出體外之後,這些症狀通常可以完全消除。