間質性肺炎是一種肺炎的型別,患者往往在臨終前會出現進行性呼吸困難,同時伴隨著反覆高熱、難以咳出痰液、營養情況差、進食極少、長期臥床等症狀。抗生素和激素治療被證明並不理想,患者病情會隨著治療時間的延長和病程加重而惡化,導致諸多症狀的加劇。因此,很多病人在臨終前依賴氧氣和無創呼吸機輔助通氣。
如果中止氧氣和呼吸機治療,患者的氧飽和度會明顯下降,伴隨著血壓下降、心率加快和呼吸困難等症狀。患者營養情況差,治療上很困難,主要依賴呼吸機和營養劑,包括靜脈使用的抗生素和激素治療。患者的肺功能明顯下降,離開呼吸機幾乎不可能,患者對呼吸機呈現依賴現象。因此,間質性肺炎臨終前主要表現為肺功能的進行性下降,伴隨著頑固性低氧血癥,出現口脣發紺、呼吸困難,有時還會出現意識障礙。