人體發熱可分為低、中、高及超高熱,依據體溫高低來進行區分。一般而言,腋窩溫度高於37℃、口腔溫度高於37.3℃及肛溫高於37.6℃,這都屬於發熱範疇。早晚體溫差異超過1℃也可以診斷出發熱病症。
在醫學上,37.5℃到38℃的體溫屬於低熱,38.1℃到39℃的屬於中度發熱,而39.1℃到40.4℃的為高熱,40.5℃及以上則是超高熱,一共是這四種程度。一般而言,低度發熱不需要馬上服用退燒藥物,可以透過物理降溫的方式進行處理。可以透過酒精棉球或者溫開水沾溼毛巾擦拭患者的頸部、腋下及腹股溝等部位,來達到物理降溫的目的。
另外,也可以讓病人多喝溫熱的水或果汁,透過尿液排出身體內的熱量,以達到降溫的效果。而當體溫超過39℃及38.5℃以上應該及時採用退燒藥物治療,其中最常用的就是乙醯氨基酚、布洛芬等。