正常人的心跳頻率應該在60-100次/分之間。如果頻率低於60次/分鐘,就會導致心動過緩,而如果高於100次/分鐘,則會出現心動過速。心動過緩分為生理性和病理性兩種。生理性心動過緩常見於從事重體力勞動的工作人員、長期運動員,或者平時活動量較小的老年人,以及服用β受體阻斷劑等降壓藥的患者。病理性心動過緩則主要發生在傳導異常或甲狀腺功能減退等疾病時。
與心動過緩相反,心動過速也有生理性和病理性之分。生理性心動過速主要由劇烈活動、緊張、焦慮、情緒波動,或飲用茶葉、咖啡、酒精等造成。這些情況下會暫時出現心動過速,但是透過消除誘因或休息後,情況往往會得到緩解。病理性心動過速需要進行心電圖或者24小時動態心電圖檢測。透過檢測,可以確定心動過速的數量和性質,從而針對病情制定相應的治療方案。