目前,臨床上常見用於治療失眠的藥物主要分為幾類:
第一類是巴比妥類藥物,以苯巴比妥為代表,其在中樞神經系統中發揮抑製作用,可以促進睡眠,但是容易引起依賴和藥物濫用。
第二類是苯二氮卓類藥物,如勞拉西泮、阿普唑侖,其透過增強中樞神經系統的抑製作用來促進睡眠,但長期使用會使藥效降低,依賴性強,容易產生戒斷症狀。
第三類是新型非苯二氮卓類催眠藥物,如佩拉西坦、洛克寧等,其作用於中樞神經系統的多種神經遞質,能夠促進睡眠,不過由於作用機制較新,長期安全性尚未得到充分證實而且價格較高。此外,還有一些抗焦慮藥物、抗抑鬱藥物、褪黑素以及中草藥製劑可用於治療失眠。
與其他藥物相比,褪黑素副作用較小。褪黑素是松果體分泌的一種內源性激素,具有作用於生物鐘的效果,可以調節晝夜節律、改善睡眠質量。與其他藥物不同,褪黑素不會對患者產生依賴,也不會出現明顯的戒斷症狀。但是,大量或長期使用褪黑素也會產生依賴,引起中樞神經系統或內分泌系統的變化。因此,對於使用褪黑素治療失眠的患者,要在醫生的指導下進行規範的用藥。