在孩子的成長髮育過程中，許多家長都會遇到這樣的情況：孩子感到疼痛，但父母卻無法理解為什麼會疼痛。孩子既沒有摔倒或受傷，外表也看不出任何異常。經過詳細的醫院檢查，結果顯示一切正常。實際上，這就是所謂的“生長痛”，家長無需過於擔心。然而，在對待這一問題時也不能過於大意，因為有些疾病的症狀與生長痛相似，家長可能會誤以為是生長痛而沒有過多關注，這將導致忽視孩子的病情。
生長痛是兒童生長髮育期特有的生理現象，多發生在3至12歲這一生長髮育正常的兒童身上。生長痛的主要表現為間歇性的下肢疼痛。疼痛通常是鈍痛，也可能是刺痛，甚至劇烈的拉扯感。疼痛的主要部位是膝關節，其次是大腿和小腿，或小腿骨的前部。疼痛表現為不規則的間歇性發作，通常在夜間出現，持續時間不等，從幾分鐘到幾個小時不等，但不會擴散到其他部位，肢體活動不受限制。疼痛發作時沒有伴隨全身症狀，如發熱或皮疹。
生長痛的主要特點有以下三點：首先，多發生於下肢，尤其是膝、小腿和大腿的前面，偶爾也會在腹股溝區域出現，疼痛主要發生在關節以外的部位。典型情況是雙側同時疼痛，但也有單側疼痛的情況。其次，生長痛主要是肌肉性疼痛，而不是關節或骨骼的疼痛。疼痛的部位也不會有紅腫或發熱的症狀。