藍色嘴脣是由於血液中還原血紅蛋白增加所致,通常與長期缺氧有關,並且常常是嚴重情況下出現的。主要發生在肺病和心病兩大類疾病中。肺病可能導致肺心病、肺栓塞、慢性阻塞性肺氣腫等。而心源性疾病常見於先天性疾病,例如房間隔缺損和法洛四聯症。對於這些疾病,手術治療是最佳選擇。
心臟疾病發展到最後階段,往往伴有肺淤血和肺水腫,此時嘴脣常常呈現藍色或灰暗色。心力衰竭常見嘴脣發青,這與心臟功能下降相關。紅細胞的主要功能是輸送氧氣,如果紅細胞遭到破壞,人體就會出現缺氧症狀,此時嘴脣會呈現藍色,例如各種溶血性疾病。嚴重休克也表現為藍色嘴脣,這與迴圈血容量不足,導致組織器官無法得到血液滋養有關。總之,藍色嘴脣通常是迴圈系統疾病的徵象。