櫻桃的果肉本身並不含有有毒成分,因此正常食用櫻桃並不會導致中毒。然而需要注意的是,櫻桃核中含有大量的氫氰酸,並且當其與酶接觸並水解時會生成氫氰酸,而氫氰酸是一種劇毒成分。
如果櫻桃核被咬碎後,會產生氫氰酸。輕度氫氰酸中毒可能導致頭暈、頭痛、嘔吐、精神混亂等症狀,而大量氫氰酸中毒會引起呼吸急促、心跳加快、高血壓、腎衰竭、抽搐、昏迷甚至死亡。由於每個櫻桃核中氫氰酸的含量較少,一般情況下並不會引發中毒,除非攝入了大量並咬碎了櫻桃核才會發生中毒。
如果直接嚥下整個櫻桃核,並確保其進入胃內,是不會導致中毒的。櫻桃核具有堅硬的外殼,可以將內部物質完全包覆起來。當櫻桃核透過消化道進入胃部後,不會被消化,而是進入腸道,並隨著食物殘渣形成糞便,在最後透過肛門排出體外。
大量食用櫻桃但不吐出桃核可能會引起消化不良,給胃腸帶來較大負擔。由於櫻桃核的體積較小,一般情況下不會導致腸梗阻。如果孩子誤食櫻桃核,可以按摩胃部和腹部以順時針方向,促進胃腸蠕動,儘快將櫻桃核排出體外。因此,在食用櫻桃核後,需要注意進行仔細觀察,一旦出現任何不適症狀,務必立即就醫,以免延誤病情。