一般情況下,小狗並不會攜帶狂犬病毒。然而,如果與大狗有接觸,小狗也有可能攜帶狂犬病毒。攜帶狂犬病毒的動物是狂犬病的傳播源。
我國的狂犬病主要傳播源是患病的狗,其次是貓、豬、牛、馬等家畜。在發達國家地區,由於對流浪狗的控制以及家養狗的強制免疫,野生動物如蝙蝠、狼、狐狸等成為主要的傳播源。
一般來說,患有狂犬病的患者並不是傳播源,不會導致人與人之間的傳染,因為患者唾液中的病毒含量較少。一些看似健康的狗或其他動物的唾液中也可能攜帶病毒,從而傳播狂犬病。
狂犬病毒主要透過咬傷傳播,也可以透過帶有病毒的狗的唾液進入各種傷口、抓傷或舔傷的黏膜和面板。少數情況下,感染可能發生在剖殺患病狗、剝皮和切割等過程中。蝙蝠居住的洞穴中可能含有病毒氣溶膠,也可透過呼吸道傳播。
器官移植也是狂犬病的一種傳播方式。普通人對狂犬病毒普遍易感,而獸醫和動物飼養員尤其易感。被病犬咬傷後,感染概率為15%-20%。