輻射是指場源釋放的電磁能量中的一部分，在離開場源後向外傳播，不再返回場源的現象。這種能量以電磁波或粒子的形式擴散到周圍。輻射分為電磁輻射和核輻射，核輻射產生的γ射線、β射線、中子射線和α射線廣泛應用於工農業、科研和衛生等領域。然而，輻射對人體的危害也是不可忽視的。長期接受輻射照射會導致人體不適，嚴重時對人體器官和系統造成損傷，引發各種疾病，如白血病、再生障礙性貧血、各種腫瘤、眼底病變、生殖系統疾病和早衰等。
不同型別的電離輻射可以對面板產生不同程度的影響，尤其是α射線、β射線、γ射線、x射線以及電子、核子和質子的輻射。它們對生物組織損傷的基本病理改變是一致的，即影響細胞核的DNA合成和細胞分化，進而導致細胞基因資訊的變異，即發生突變。這些基本病理改變引起一系列的面板反應和損傷，表現為可逆性的毛髮脫落、面板炎症和色素沉著，以及不可逆性的面板萎縮、皮脂腺和汗腺的破壞、永久性毛髮缺失，甚至放射性壞死和潰瘍。小劑量輻射對面板的影響一般是隱匿的，並且會逐漸積累。放射性皮炎的程度和過程取決於以下三個因素：
1、不同型別的輻射具有不同的相對生物學效應。
2、照射劑量及其在體內的分佈，即照射區域越小、劑量分佈的時間越短，組織對輻射的耐受性越低。
3、受到輻射的面板細胞的敏感性。