在臨床實踐中，發燒也被稱為發熱，對於小孩發熱後何時使用退燒藥需要根據具體病情來確定。如果發熱程度相當嚴重，在測量體溫後應立即使用退燒藥。如果發熱程度比較輕微，可以先觀察一段時間，然後再決定是否使用退燒藥，同時可配合物理治療方式。如果物理治療後體溫沒有顯著下降效果，再遵循醫生的指示使用退燒藥。
第一種情況是立即使用退燒藥：
1. 當體溫超過38.5℃時：
當小孩發熱且體溫已經達到38.5℃並且持續上升時，不能有任何耽擱。在明確了體溫數值後，應立即按照醫生的建議使用退燒藥來控制體溫，以免體溫繼續上升導致機體缺氧。嚴重缺氧可能引發其他併發症，如心肌炎或高熱驚厥，不僅會加重病情，還會增加治療費用並延長治療時間。
2. 曾經有驚厥病史：
對於那些有高熱驚厥病史的小孩，即使體溫未達到38.5℃，也應立即使用退燒藥。因為這類小孩對溫度的變化非常敏感，在體溫上升期容易引發大腦異常放電導致驚厥，並且還可能引起複雜性高熱驚厥進而導致癲癇病。因此，應儘快使用退燒藥，並立即去兒科就診，接受綜合治療。
第二種情況是觀察後再使用退燒藥：
當小孩發熱時，如果體溫波動在38℃左右，且平時身體狀況良好，可以先觀察一段時間。同時，可以採取一些物理方法促進熱量散發，例如使用退熱貼或用溫水擦拭身體。物理治療方法簡單，副作用小，多用於低熱的小孩。如果經過物理降溫後，發現小孩的體溫下降不明顯，或者有繼續上升的趨勢，就需要及時使用退燒藥。然後儘快帶小孩去醫院兒科就診，及時明確發熱原因並接受相應治療。