腎盂分離是指胚胎或胎兒的腎盂與其他器官分離開來。在孕期21-28周,會進行兩次胎兒畸形的篩查以檢查各個器官的情況。當檢查到腎臟時,會關注腎盂是否有分離現象。腎盂分離到一定程度就被稱為腎積水,有些胎兒可能會出現先天性畸形導致腎盂積水。
腎盂是儲存尿液的器官,尿液透過腎盂排出到輸尿管,經輸尿管運輸至膀胱,再由膀胱經尿道排出體外。如果這條排尿通道的任何一部分出現畸形,都有可能導致上游的腎盂積水發生。例如輸尿管狹窄或先天性輸尿管狹窄,會影響尿液排出至輸尿管和膀胱,從而導致積聚在腎盂中的尿液無法排出,引發腎盂積水。當腎盂分離小於1cm時,通常可以持續觀察,因為有時胎兒可能只是在子宮中暫時憋尿而導致腎盂分離,這種情況一般不用過於擔心,可延後兩週再進行複查。但是如果腎盂分離大於1.5cm,就需要特別關注,因為可能會導致胎兒腎積水的發生。