惡性腫瘤主要透過血迴圈擴散到肺部,並形成肺血管栓塞。腫瘤栓子形成後,很難再恢復血管通暢,而逐漸引發肺血管床不可逆性梗阻。肺腫瘤栓塞可表現為以下四種型別的肺血管受累:
1. 大的腫瘤栓子會阻塞近端肺動脈;
2. 微小的腫瘤栓子會侵犯肺血管,引發肺血管病(較為常見);
3. 癌性淋巴管炎;
4. 同時存在以上三種表現。
肺腫瘤栓塞可以導致急性或漸進性的肺動脈高血壓和右心衰竭。亞急性進行性呼吸困難是肺腫瘤栓塞最常見的症狀,但確診非常困難,因為它缺乏特異性的影像學特徵。在診斷時,還需考慮到感染、血栓栓塞、化療藥物的毒副作用以及其他肺部病變可能導致的表現。肺腫瘤栓塞的預後通常較差,確診後的中位生存時間僅為數週。