週期性的肢體運動障礙,也叫週期性腿動,是在睡眠期間出現的、重複出現的肢體運動異常。由於此症狀通常表現為下肢的不適感和腿部動作,因此習慣稱其為“週期性腿動”。目前這種疾病的具體病因還不十分清楚,但如果家族中存在不寧腿綜合徵患者,則被視為週期性腿動的危險因素。
此外,某些藥物可能導致週期性腿動的發生,例如選擇性5-羥色胺再攝取抑製劑、三環類抗抑鬱藥物或一些鋰鹽等。另外,腦內鐵缺乏會加重睡眠中的週期性腿動,因為鐵可以影響多巴胺系統的功能。還有證據表明,阻塞性睡眠呼吸暫停綜合徵、睡眠剝奪、疼痛以及酒精攝入過量都可能影響週期性腿動的發生與加重。因此在治療週期性腿動時,需瞭解患者是否有藥物過敏史及其他疾病。