胰腺癌是一種常見的惡性腫瘤,但早期胰腺癌有可能達到臨床治癒。許多臨床報道顯示,透過根治性手術切除早期胰腺癌可以獲得10年以上,甚至20年的生存率。雖然復發和轉移仍有可能發生,但與其它期別的患者相比,早期胰腺癌患者的生存時間有明顯差異。
然而,由於胰腺是腹膜後器官,病變時臨床症狀並不典型,很容易被誤診為胃、十二指腸疾病。而且普通的彩超檢查可能無法清晰地顯示胰腺,因為胃腸道積氣會對其造成干擾。這些都給早期胰腺癌的診斷帶來了很大困難,這也是影響其預後不佳的一箇重要原因。
因此,對於既往有胰腺癌家族史、慢性胰腺炎病史或者長期吸菸、飲酒、進食高脂食物的高危人群,應採取高度重視。對這些人進行篩查,有可能發現早期胰腺癌。