腎素是由腎小球旁細胞分泌的一種蛋白酶,它透過腎素-血管緊張素-醛固酮系統來調節體內的血管緊張素及醛固酮的分泌。腎素對於維持機體水電解質平衡以及調節血壓具有重要的作用,尤其是對於人體血壓的調節最為重要,其正常數值通常為1.0-2.5μg·L-1/h。
腎素活性升高常見於原發性高血壓高腎素型、腎小球腫瘤、腎上腺皮質瘤、腎上腺髓樣脂肪瘤等疾病,而數值降低通常見於原發性低血壓低腎素型、醛固酮增多症、腎臟實質性損傷等。
在進行腎素活性檢查前,必須要控制鈉、鉀元素的攝入,每日鈉、鉀的攝入量必須定量不超過80mmol,因為攝入量的影響會對檢查結果產生影響。同時,檢查前服用糖皮質激素、甘草等藥物也會導致腎素活性檢查結果不準確,應當在醫生指導下進行。