許多門診患者都會感到反酸或食用某些食物後感到胸部發熱,這就是臨床上所謂的燒心症狀。無論是反酸還是燒心都表明患者可能存在胃食管反流問題。胃食管反流分為兩類:1)內鏡下有胃食管反流病變,即在胃鏡下確實觀察到黏膜改變,如反流性食管炎或食管潰瘍;2)內鏡下未觀察到明顯黏膜炎症或潰瘍表現,稱之為內鏡陰性胃食管反流病,可透過24小時測酸確診。現在有先進的膠囊檢測技術,消化內科醫生可使用此技術進行檢測。一些類似膠囊的物質貼附在食道下部,監測24小時內是否存在反流液體或氣體,並檢測酸、鹼程度,以判斷患者是否存在胃食管反流問題。這種技術能夠明確胃食管反流病是否存在。
針對反酸和燒心症狀,可採用減少反流推動力、使用質子泵抑製劑、抑酸類藥物以及中和胃酸和膽汁的藥物等方法來治療。例如,鋁、碳酸鎂等藥物可緩解症狀。