女性乳頭的硬化現象與懷孕有關,但也存在其他因素,如生理期和乳頭水腫。在懷孕的早期,女性體內雌激素分泌會增多,這種雌激素的刺激會導致乳腺管發育加快。這個時候,乳房會逐漸增大,乳頭突出,乳暈的顏色也會加深,並且可能會出現一些小結節。由於受到雌激素的刺激,乳頭會變得異常敏感,觸控時會呈現勃起的現象,因此感覺較硬。
然而,育齡期和青春期女性在生理期間的乳頭硬化屬於間歇性的,隨時都有可能變得鬆軟。如果乳頭疼痛,也可能是乳頭水腫引起的。乳頭水腫可能是由於乳頭裂開、嬰兒吸吮時咬傷、乳頭皸裂,或者乳腺纖維結締組織受到侵犯而引起的。這種情況下,乳頭部位會出現水腫和痙攣,並且乳頭會變硬,還可能伴有區域性疼痛的感覺。