乳房主要由乳腺腺體、結締組織和脂肪組織構成。乳腺型乳房和脂肪型乳房之間的差異主要取決於乳腺組織和脂肪組織的比例。
乳腺型乳房的乳腺腺體所佔比例較大,脂肪組織和結締組織較少,這種乳房通常在青春期的女性中較為常見,未經哺乳的女性也可能呈現較高的乳腺腺體比例。這種乳房腺體緻密、堅挺且有彈性。脂肪型乳房的脂肪組織所佔比例較大,乳腺組織佔較小部分。這種乳房較為柔軟,過度的脂肪堆積可能導致乳腺下垂,平躺時乳房也會向下塌陷。絕經期和哺乳後,大多數乳腺型乳房會逐漸轉化為脂肪型乳房。歐洲人種中較為常見脂肪型乳房。減肥可能導致這類乳房縮小或減少。
乳腺型和脂肪型乳房的形成與遺傳因素有關,無法透過藥物、鍛鍊或其他治療方法改變。