在臨床上，病毒疣是一箇統稱，但是當病毒疣發生在外陰生殖器或肛門周圍時，一般指的是尖銳溼疣，例如肛門病毒疣或肛周病毒疣就是指肛門尖銳溼疣。當人體的肛門周圍感染了人乳頭瘤病毒（HPV）後，並不會立即出現病變增生，而是會經歷一箇潛伏階段。這個潛伏期的長度因人而異，有的短則2周，長則8個月，平均為3個月。
等潛伏期過後，區域性出現皮損，初起為淡紅色或肉色的單個或多箇散在的小丘疹，這時候也很容易被患者忽略，因為皮損不太明顯，大多數也不會痛或癢。隨著病情的進一步發展，皮損會逐漸演變成典型的菜花狀、雞冠狀或乳突狀的外觀，還會表面溼潤柔軟，頂端尖銳，邊緣角化，觸控時容易出血等特徵。這些臨床表現就是肛門病毒疣的典型症狀，有經驗的面板科醫生或肛腸科醫生透過肉眼觀察就能判斷是否患有該病。也有一些患者的區域性皮損並不明顯，可能不具備上述提到的特徵。在這種情況下，應該到正規醫院的面板科或更專業的病毒疣研究所進行檢查以明確診斷。
如果在肛門部位長了病毒疣，也就是尖銳溼疣，應該禁止與伴侶發生性接觸，以免交叉感染。同時，即使伴侶暫時沒有任何皮損表現，也應該一起到醫院進行檢查，以確定是否已經感染，處於潛伏期或亞臨床感染狀態。如果夫妻雙方同時感染，就需要嚴格禁止性接觸，一起接受治療，等疾病治癒後才能恢復正常的夫妻生活。