乳腺癌的治療與腫瘤的分期、分級和治療反應有關,其中分期是最重要的因素,早期發現乳腺癌可以獲得更好的治療效果。相同分期下,年輕的乳腺癌治療的確更加困難。這是因為相比較年長患者,年輕患者的乳腺癌細胞表現出更高的惡性程度和侵襲性,更容易出現骨髓微轉移的情況。
乳腺癌的復發和轉移風險除了與腫瘤本身的特點有關,也與患者體內的雌激素水平密切相關。雌激素水平越高,乳腺癌的復發風險越大。對於老年患者和已經絕經的患者來說,雌激素主要來自於脂肪和肌肉組織。透過使用如阿那曲唑等芳香化酶抑製劑,可以有效控制雌激素水平,並維持在一箇較低的水平。
相比之下,年輕患者的雌激素主要來自於卵巢。在過去,經常採用手術切除卵巢的方法,使其永久停止功能,從而降低雌激素水平。但現在有時會選擇藥物治療方式來切除卵巢,年輕患者的雌激素水平往往更難控制。因此,與接受保乳手術的年長患者相比,年輕患者更容易出現區域性復發和轉移的風險。
無論年齡大小如何,早期發現和診斷以及規範化的治療是提高乳腺癌治癒率的關鍵。