腋下體溫不達到37℃並不被認定為發燒,而一般情況下,腋下的正常體溫在36℃-37℃之間。然而,不同個體的正常體溫略微有所不同,並且會受到內外因素的影響而稍有波動。在一天24小時內,下午的體溫稍微高於早晨;激烈運動、勞動或進餐後,體溫也可能略微升高,但是一般波動範圍不會超過1℃。
婦女在月經前和妊娠期體溫略高於正常值。由於老年人的基礎代謝率較低,因此體溫相對於青壯年人來說較低。此外,在高溫環境下,人體溫也可能稍微升高。正常情況下,人體溫受體溫調節中樞的控制,並透過神經和體液因素維持產熱和散熱過程的動態平衡,以保持體溫在相對穩定的範圍內。
當機體的體溫調節中樞受到致熱原的刺激,或因其他原因導致功能障礙時,體溫會超過正常範圍,被稱為發熱。在正常情況下,產熱和散熱保持動態平衡,但由於各種原因導致產熱增加或散熱減少,就會出現發熱的情況。
發熱可以分為感染性發熱和非感染性發熱,其中感染性發熱最為常見。當腋下體溫超過37.3℃時,就被認定為發熱。發熱可以分為低熱、中度發熱、高熱和超高熱等級。