心臟核磁共振檢查可分為兩種情況:一種是使用造影劑以觀察心肌情況;另一種情況則不需要使用造影劑,適用於對心肌顯像要求不高或者根本無需觀察。心臟是由心包腔、心外膜、心內膜、心肌、心瓣膜和心腱索組成。心臟實際上是一箇泵,其功能依賴於心肌的持續收縮和舒張。
心肌本身又分為兩種情況:不使用藥物也能觀察心肌的厚度、收縮情況和舒張情況,以及心肌本身的訊號是否正常,這些可以在不使用藥物的情況下觀察到。而使用藥物後,可以觀察藥物進入血液後,心肌訊號的變化。這種變化能夠提示心肌血液灌注是否正常,以及是否存在心肌梗塞或新舊心肌梗塞。這就是使用藥物和不使用藥物的區別。如果需要使用藥物時,會進行藥物治療,不需要使用藥物時則不會進行治療。