肩峰撞擊症的主要症狀包括疼痛、力量下降和肩關節活動受限。該症狀可能在創傷後出現，但疼痛常常在幾周或幾個月內慢慢加重。通常，在上臂外展、觸控、上舉和投擲運動時會感覺到疼痛。一些患者可能需要在工作或娛樂活動中反覆進行上臂外展和上舉，例如繪畫和打網球等動作。長期進行這些動作會加重症狀。疼痛通常從肩關節前外側向三角肌部位輻射。當肩痛出現時，患者通常會抱怨在夜間受壓或睡覺時上臂的外展和上舉會引起疼痛加重。最明顯的疼痛出現在肩關節外展60°-120°的範圍內，超過120°則不會感到疼痛。除了疼痛和肩袖撕裂導致的力量下降和活動受限外，肩關節外展的限制也是一箇明顯症狀。肩關節的內旋活動也會下降，而肩關節的外旋活動通常正常，這是將其與肩周炎區分開的重要依據。
導致肩峰撞擊症的原因是當上臂發生過度外展時，肩袖與喙肩弓會稍微接觸。任何影響肩袖穩定肱骨頭能力或損傷喙肩弓的因素都可能導致肩袖撞擊，包括鈣質沉積、滑囊增厚以及其他未融合的肩峰小骨等。肩峰喙肩韌帶Ⅱ型和Ⅲ型的肥大鈣化，以及肩鎖關節處非肩峰外側骨贅對出口大小的影響也會導致肩袖撞擊。此外，其他功能性超負荷、內在肌腱疾病和區域性肌腱損傷性增厚也可能導致肩袖撞擊。