鼻炎與呼吸困難有關,因為鼻炎會導致上氣道腫脹和狹窄,從而造成鼻腔通氣不暢,進而引起呼吸困難。人體的呼吸道阻力中,有70%位於上呼吸道,即鼻腔和咽腔。鼻炎會引起上呼吸道鼻咽腔的腫脹和狹窄,從而造成鼻腔通氣受阻。例如,在感冒期間,鼻腔會出現炎症,人體常會感到鼻腔通氣不暢,因此鼻塞會導致通氣不足,促使口呼吸,表現為呼吸困難。此時,需要採取治療措施減輕鼻炎引起的鼻黏膜充血,可以透過應用減充血藥物(如麻黃鹼)來改善呼吸困難。
過敏性鼻炎同樣可以導致呼吸困難,而且過敏性鼻炎和支氣管哮喘是同一氣道上的同一疾病。當過敏性鼻炎伴發支氣管哮喘時,呼吸困難的程度會加重。因此,治療措施應根據呼吸困難與鼻炎之間的關聯以及下呼吸道狀況進行有針對性的治療。