導致吞嚥困難的原因非常多。首先,需要排除食管癌,因為進行性的吞嚥困難是食管癌最常見的臨床表現。如果患者年齡超過40歲,近期又有消瘦、食慾不振以及身體乏力等症狀,建議進行電子胃鏡檢查。此外,炎症性疾病也會引起吞嚥困難,例如扁桃體周圍炎、咽喉壁膿腫、咽炎、食管結核和反流性食管炎都會出現這種症狀。此外,食管的良性狹窄也可能是原因,如食管平滑肌瘤、食管息肉和食管憩室。
然而,吞嚥困難可能不僅僅與食管本身有關,還可能與食管周圍的壓迫和牽引有關。例如,脊柱疾病、甲狀腺腫大、肺部和胸膜疾病以及中膈疾病都可能導致這種壓迫症狀的出現。此外,食管的動力功能障礙也可能是原因,如食管痙攣和食管下端括約肌高壓症都可引起這些症狀。因此,建議首先進行電子胃鏡檢查,並在必要時進行胸部CT掃描。