兒童鞘膜積液是一種常見病,發生率相當高。在胚胎髮育過程中,兒童的睪丸起初位於腹腔內,隨著時間的推移逐漸向下移動,進入陰囊,這一過程中會伴隨著一箇稱為鞘狀突的結構。
一般而言,一旦睪丸下降到陰囊,鞘狀突會自然閉合,這是正常的生理結構。然而,如果鞘狀突未能閉合,睪丸降入陰囊後仍然存在。如果鞘狀突的開口較大,能夠容納腸道,那就是所謂的小腸疝氣;如果開口較小、只能允許液體透過,那麼就會出現區域性積液,即鞘膜積液,這種情況通常被民眾形容為“水袋”,但其實際上有不同的性質。
如果是“交通型”的鞘膜積液,也就是積液在睪丸內部,積液量不大,壓力也不高,對睪丸的血液迴圈沒有明顯影響,可以採取觀察的方式處理。然而,如果睪丸內的積液較多,導致壓力增大,影響睪丸的血液供應,就需要儘早處理。一般來說,可以觀察到兒童1歲左右,若到了1歲還未吸收,可以考慮手術治療。而對於壓力較高的情況,甚至可以在早期進行手術。目前,這種手術也可以考慮微創治療方法,透過腹腔鏡進行鞘狀突結紮,從而治癒這一病症。