正常人的心臟跳動頻率應該在每分鐘60-100次之間。如果低於每分鐘60次,則屬於心動過緩;如果高於每分鐘100次,則屬於心動過速。心動過緩常見於運動員、長期從事體力勞動的人群,以及一些平時缺乏活動的老年人和高血壓患者。此外,長期使用β受體阻斷劑如倍他樂克和康忻後也可能導致心動過緩,但一般情況下沒有特殊症狀,無需進行治療。只有在心臟頻率低於每分鐘60次時出現胸悶、心慌、氣短等症狀,需要透過食道調搏檢視傳導是否異常;同時,甲狀腺功能減退的患者也可能出現心動過緩。
心臟每分鐘跳動次數超過100次則屬於心動過速。這種情況常見於劇烈活動後、緊張焦慮後或情緒波動後,也可能是飲用興奮劑性飲料如茶葉、咖啡、酒精等引起的。通常情況下,這種竇性心動過速在休息和去除誘因後能夠緩解。而如果出現病理性心動過速,則需要進行24小時動態心電監測以明確診斷。