氮氧化物對呼吸道產生的主要損害是引起眼睛和上呼吸道的刺激症狀,例如咽部不適、乾咳等。吸入氣體後的潛伏期可能為數小時至十幾小時甚至更長,隨後出現遲發性肺水腫、成人呼吸窘迫綜合徵的症狀,包括胸悶、呼吸困難、咳嗽、咯泡沫痰和面板髮紺等。此外,還可能引發氣胸和縱隔氣腫。肺水腫退後約兩週左右,可能出現遲發性阻塞性細支氣管炎。
長期暴露於氮氧化物對神經系統和呼吸道產生慢性損害,主要表現為神經衰弱綜合徵和慢性呼吸道炎症。少數病例可能出現肺纖維化。此外,氮氧化物還可能導致牙齒酸蝕。如果意外吸入氮氧化物,應立即迅速離開事故現場,到空氣新鮮處。保持呼吸道暢通。如果出現呼吸困難,應輸氧治療。如果呼吸停止,應立即進行人工呼吸。儘早就醫是非常重要的。