枕神經痛是指在枕神經分佈區域出現的間歇性的刺痛或鈍痛,可能伴有感覺減退或過敏反應,同時壓痛也是常見的症狀。
枕神經主要分佈在頭部面板的枕外側部、乳突和耳後側面部,其走行路徑較長且分佈範圍廣,因而易受頸部多種因素的影響或刺激而引發疼痛。因此,一般認為枕神經痛是多種因素共同作用的結果。
例如,上呼吸道感染或鼻咽部感染灶或受涼潮溼等因素可導致枕神經非特異性炎症,從而引發疼痛。此外,枕神經痛也可能是各種頸椎病變的後發症,如頸椎骨質增生、環枕畸形、外傷和多發性硬化等。
這些病理改變會影響枕神經的特殊通道結構,刺激枕神經產生頭痛。當搖頭時,椎間隙的變化以及骨刺對枕神經行走通道的影響都可能刺激枕神經,導致枕神經痛的發生。