抑鬱症的診斷主要依賴心理測量,其中心理測量通常採用量表評定的方式。量表主要分為自評量表和他評量表兩種。自評量表較為簡單,患者只需具備一定的文化知識即可自行篩查。常用的自評量表有抑鬱自評量表,也稱為SDS量表,以及可透過SCL-90症狀自評量表來評估抑鬱程度。
而他評量表需要由專業醫生或心理評估人員進行測量,通常不能在醫院以外的環境中進行操作。其中,漢密爾頓抑鬱量表是常用的他評量表之一。
對於疑似抑鬱症的患者,除了心理測量外,全面的體格檢查和必要的輔助檢查以及實驗室檢查也是必要的。目前還沒有特定的測試專案可用於確診抑鬱症,實驗室檢查的目的主要是排除由物質和身體疾病引起的抑鬱症。有兩種實驗室試驗具有一定的意義,包括地塞米松抑制試驗和促甲狀腺激素釋放激素抑制試驗。
此外,精神檢查也是一箇重要的手段。透過與患者的交流,醫務人員詳細瞭解患者的認知、情感、意志活動以及自知力等方面是否存在缺陷。他們會瞭解患者是否有情緒低落、思維遲緩以及自我評價過低等情況。