胸部X射線檢查可用於檢測早期的某些肺結核病病例。肺結核病人的胸部影像學可以顯示出上葉尖後段和下葉背段的一些小斑塊、點狀和條索狀的陰影,甚至可能出現空洞狀的陰影。然而,並非所有的胸部X射線檢查都能檢測出肺結核病。胸部X射線檢查存在一箇缺陷,即肺部影像在心臟後方會被心臟所遮蓋,因此對於肺部病變的檢測存在問題。一般建議透過胸部CT掃描進行確診。
此外,肺結核患者不僅在胸部影像學上會有變化,還應考慮臨床上是否出現一些症狀,如咳嗽、咳痰持續2周以上,並伴有胸痛、低熱、盜汗、乏力和消瘦等症狀。需要警惕可能存在肺結核的情況。
但是,確診肺結核仍需要透過痰液檢測找到酸桿菌陽性來明確。所以,只有透過吐痰檢查檢測到抗酸桿菌陽性才能確診肺結核病。