安眠藥物可分為兩類:重症安神類和養心安神類。重症安神類藥物主要是礦石類或者化石類的,如硃砂安神丸、龍骨、磁石等,其作用在於對付一些重症降逆的情況,有助於安神。而養心安神類藥物包括酸棗仁、柏子仁、夜交藤、茯神、合歡皮等,它們能夠養心安神,治療陰血不足或者陰液不足,以及虛火上擾導致的失眠情況。
重症安神類藥物主要用於一些實症失眠、肝鬱化火引起的失眠、心火亢盛、以及痰熱內蘊擾神導致的失眠。臨床上通常會根據患者的情況來具體遣方用藥,而不是單純地選用某一種藥物。然而,酸棗仁這類藥物常常單獨使用,炒酸棗仁藥材片來改善失眠症狀,特別是在更年期婦女中常被廣泛採用。這種方法將酸棗仁碾碎後沖泡於開水中飲用,以便提取出其有效物質,從而改善失眠。其他藥物則會根據具體情況進行辨證施治。