由於人口老齡化的程序加速，腦血管病的發病率不斷上升，而且是一種普遍的、常見的疾病。腦血管病具有較高的致殘率和死亡率，對機體健康構成更加嚴重的威脅。
與心血管病相比，腦血管病的症狀不同。患者很少有明顯的疼痛或胸悶等不適感。相反，他們通常會出現口角歪斜、口齒不清和肢體無力等症狀。一些患者由於行動不便或言語困難而未及時就診。更為糟糕的是，許多患者錯過了進行急性腦血管病最佳治療的時間視窗。
急性腦血管病具有以下常見特徵：突然出現面部、手臂或腿無力，尤其發生在一側肢體或面部；突發麵部、手臂或腿麻木，尤其發生在一側肢體或面部；突然出現意識不清、言語含糊或詞不達意；突然單眼或雙眼視力減弱或喪失；突然出現頭暈和走路不穩定；突然出現原因不明的劇烈頭痛。
當懷疑自己或身邊的人患有急性腦血管病時，需要記住以下FAST原則：
1、F：面部（FACE），讓患者微笑。正常情況下，微笑時兩側口角基本保持對稱。如果出現兩側面部，尤其是口角不對稱，就很有可能是急性腦血管病。
2、A：手臂（ARM），讓患者抬起雙臂。正常情況下，兩側上臂能同時抬起並保持10秒以上。如果在10秒內，有一側肢體下垂、搖擺、內旋，就高度提示這側出現了偏癱。
3、S：言語（SPEACH），讓患者重複一箇簡單句子。如果出現口齒不清、重複困難或用詞錯誤等情況，也提示可能患有急性腦血管病。
4、T：時間（TIME），透過以上檢查，如果發現一項或多項存在問題，很可能是急性腦血管病。此時，需要立即採取行動，讓病人靜臥休息，同時及時聯絡急救車或其他車輛，將病人送到具備腦血管病診治能力的醫院就診。