有幾個因素可能導致孩子偏瘦和偏矮。首先是長期攝入營養不足。小兒正處於生長髮育階段，對蛋白質等營養素的需求相對較高。如果由於各種原因攝入的食物不足以滿足生長髮育的需求，孩子的體重可能無法增加，體重的不斷減少會導致身高逐漸低於正常水平。例如，嬰兒的餵養方式可能不當，比如母乳不足且未新增富含蛋白質的食物，或者奶粉配製過稀，或者突然停止哺乳而未及時新增輔食，長期以澱粉類食物如粥、米粉和奶糕為主食等。
其次，消化吸收障礙也可能是原因之一。消化系統的畸形可能導致進食困難或消化吸收不良，例如脣裂、顎裂。持續的腹瀉會影響腸道的吸收功能，從而影響食物的消化和吸收。過敏性腸炎、腸吸收不良綜合徵等疾病也可能影響食物的消化和吸收。
第三，需求量增加也可能導致孩子的偏瘦和偏矮。在急性或慢性傳染病的恢復期、雙胞胎以及早產兒等情況下，對食物的需求增加，從而導致營養素的相對缺乏。
第四，消耗過大也是一箇可能的原因。例如，糖尿病、甲狀腺功能亢進和發熱性疾病等疾病會增加能量消耗並導致營養物質的大量丟失，從而容易導致孩子偏瘦和偏矮。
最後，先天不足和生理功能低下也可能導致孩子的偏瘦和偏矮。例如早產兒也可能引起孩子偏瘦和偏矮。