葉酸是一種水溶性維生素，又被稱為維生素B9。它在細胞的分裂生長以及核酸、氨基酸和蛋白質的合成中發揮著重要的作用。作為胎兒生長髮育所不可或缺的營養物質，葉酸被廣泛關注。
葉酸最初是由米切爾從菠菜葉中提取純化得到的，因此得名葉酸。它可以促進骨髓中幼細胞成熟，預防各種先天性缺陷疾病的發生，如低體重兒、脣顎裂、心臟缺陷、無腦兒和脊柱裂等。同時，葉酸還能保護孕婦的健康，在孕期預防由於葉酸缺乏而引起的妊娠高血壓綜合症、巨幼紅細胞性貧血、胎兒生長髮育緩慢以及早產兒等風險的增加。
葉酸的重要性不容忽視。尤其在孕早期，攝入足夠的葉酸對孕婦和胎兒的健康發育至關重要。由於葉酸是一種水溶性維生素，人體無法自行合成，必須透過飲食獲得。一般來說，每天建議成人攝入400微克的葉酸，孕婦則需要增加到600到800微克。
為了確保充足的葉酸攝入，可以透過食物來獲取。富含葉酸的食物有菠菜、苔蘚苔等綠葉蔬菜，酵母、燕麥、堅果、動物內臟和豆類等。此外，一些加工食品也新增了葉酸，如麵包、麥片和穀類產品。
總之，葉酸在細胞分裂生長和營養物質合成中扮演著重要角色，對胎兒的發育至關重要。孕婦在孕期要確保攝入足夠的葉酸，可以透過多種食物來補充。加強對葉酸的認識，對於健康的孕育和發育具有重要意義。