臍帶繞頸通常在孕16周左右發生,大約是在孕4個月左右。臍帶由兩條動脈和一條靜脈組成,外表呈灰白色黏膜,周圍有豐富的膠質來保護血管。正常情況下,臍帶的長度在30-100cm之間。當臍帶的長度超過100cm,稱之為臍帶過長,這會增加胎兒肢體、軀乾和頸部出現臍帶纏繞的風險,其中最常見的是臍帶繞頸。
臍帶繞頸會使臍帶相對變短,影響胎兒的先露部位進入盆腔,這可能導致產程延長或停滯。如果臍帶纏繞的週數較多,或者臍帶纏繞過緊導致臍帶受拉力,或者由於宮縮導致臍帶被壓迫,就會造成胎兒血液迴圈受阻,導致胎兒缺氧。當胎兒在子宮內出現缺氧時,會出現頻繁的變異減速。
因此,應該高度警惕臍帶繞頸的情況。一旦在產前被診斷為臍帶繞頸,應該特別關注胎心監護中是否頻繁出現變異減速。如果吸氧和改變體位不能緩解這種情況,那麼就應該及時進行妊娠終止。