水楊酸類藥物包括乙醯水楊酸和水楊酸鈉。水楊酸鈉的刺激性較大,通常僅用於外用,具有抗真菌和溶解角質的作用。而乙醯水楊酸,即阿司匹林,具有解熱、鎮痛和抗風溼的功效。它通常與其他解熱鎮痛藥合成複方,用於治療各種疼痛和感冒發熱等症狀。阿司匹林的抗炎和抗風溼作用也很強,可在24-48小時內使急性風溼熱患者退熱,減輕關節紅腫和疼痛,並使血沉下降。
小劑量的阿司匹林可預防血栓形成,適用於預防缺血性心腦血管疾病,如穩定和不穩定型心絞痛、心肌梗死和缺血性腦卒中等。阿司匹林的主要不良反應是上腹不適、噁心、嘔吐等消化道症狀。大劑量口服可引發胃潰瘍和出血,並導致凝血功能障礙,因此在手術前一週應停止使用。個別患者可能出現過敏反應,如蕁麻疹、血管神經性水腫和過敏性休克。某些哮喘患者服用乙醯水楊酸或其他解熱鎮痛藥後可能會誘發哮喘,這被稱為阿司匹林哮喘。