乳汁不能順利排出或排出不暢會導致哺乳期乳頭疼痛的發生。乳汁淤積的程度可以分為三種情況。
第一種情況是正常的乳房充盈。乳房只有膨脹感,有時可能伴有隱痛,觸控時可以感覺到乳房有塊狀。這是正常的乳房充盈現象,不屬於病理範疇。
第二種情況是乳房乳汁淤積。如果乳汁繼續積聚,乳房的膨脹感會不斷加重,導致乳房的面板變得厚、硬,疼痛也會加劇。這種情況會導致乳頭無法挺立,嬰兒吸吮困難,奶汁不易被吸出。
第三種情況是乳管堵塞和乳腺發炎。當乳房的膨脹感進一步加重時,乳腺組織會出現水腫,乳腺導管也會變窄,乳汁無法排出。乳房內的血液迴圈和淋巴迴流會受到阻礙,乳房的膨脹感會進一步加重。乳房的面板會出現水腫和光亮,並變得硬,並且會出現劇痛和發熱。如果不及時處理,可能會導致急性乳腺炎發生。