止痛藥是指那些能夠部分或完全緩解人體疼痛的藥物。現代醫學中,常用的止痛藥主要有以下三種:
首先,是非甾體抗炎藥,它是一種具有抗炎、解熱、鎮痛功能的藥物。常見的如阿司匹林、撲熱息痛、布洛芬等,這類藥物有很好的鎮痛作用,而且沒有成癮性,使用範圍廣泛,療效確切。但如果使用方法不當,其也會對人體產生損害。
其次,是中樞性止痛藥,以曲馬多為代表。曲馬多是一種人工合成的中樞性止痛藥,屬於二類精神藥品,為非麻醉性的止疼藥。與一般解熱止痛藥相比,曲馬多的止疼效果更強大,但不及麻醉性止痛藥。它通常被用於緩解中等程度的急性疼痛和術後疼痛等。
再次,是麻醉性止痛藥,以嗎啡、杜冷丁等阿片類藥物為代表。這類藥物具有極強的止痛作用,但長期使用會導致依賴成癮。它們受到非常嚴格的管理制度,僅能在指定醫師的指導下使用。一般情況下,麻醉性止痛藥物常被應用於治療手術後的嚴重疼痛及癌症晚期疼痛的病人。