肝炎患者出現黃疸的原因可能是多種方面。首先,肝細胞炎症後會導致對血液中非結合膽紅素的結合發生障礙,使非結合膽紅素無法正常轉化為結合膽紅素,從而引起以非結合膽紅素升高為主的黃疸型肝炎。這種情況在肝硬化患者中比較常見。
其次,肝臟炎症後,肝功能受損,肝細胞排泌膽紅素的能力下降,導致以直接膽紅素升高為主的黃疸型肝炎。這種情況通常出現在淤膽型肝炎中。
另外,肝細胞可能同時受到影響,既有轉化非結合膽紅素的能力受限,又有排泌直接膽紅素的能力受到影響,導致兩種膽紅素同時升高的黃疸型肝炎。這種情況主要見於各種急慢性肝炎以及肝衰竭患者。