耳鳴是一種在耳部產生的聲音感覺,例如鈴聲、嗡嗡聲、哼哼聲、汽笛聲、轟鳴聲、嘶嘶聲、敲擊聲、嘰嘰聲或者脈搏樣聲音等,這些聲音並不是來自外部環境的聲音,而是耳蝸和聽神經病變的主要症狀。耳鳴在臨床上非常常見,主要分為音調性和非音調性兩種。
音調性耳鳴最常見於中耳或內耳,也被稱為主觀性耳鳴,只能被患者自己聽到。非音調性耳鳴有時也叫做客觀性耳鳴,聲音可以被患者和檢查者都聽到,這種耳鳴的聲音起源於頭部機械性的噪音,能夠透過人體的各種軟組織、硬組織、液體或氣體傳導到內耳。最常見的情況是患者聽到的主觀性耳鳴,聲音來自於頸部大血管產生的渦流,患者會感覺到聲音是有脈衝性質的,但是檢查者很少能夠聽到患者所描述的聲音。