隨著老年人口的增加，老年風溼病患者數量也在迅速增長。常見的老年風溼病包括類風溼關節炎、痛風、乾燥綜合徵、系統性血管炎、皮肌炎/多肌炎、硬皮病、IgG4相關性疾病等。
老年人出現的風溼病常表現為下肢關節疼痛，且部分患者關節疼痛嚴重到可能損傷內臟器官。風溼病是一類病因複雜、病程長、病情反覆、與自身免疫紊亂相關的結締組織病。常見症狀包括下肢或全身多箇關節疼痛、下肢甚至四肢麻痺、足部潰瘍、難以治癒的皮疹或瘀斑。
部分患者可能還會出現發熱、口乾眼乾、反覆角膜炎和/或葡萄膜炎、腹痛或腹部包塊、排血尿或泡沫樣尿、不明原因的浮腫、咳嗽氣促、神經病變等，體檢時可能出現肺部陰影、腹部腫塊等。由於老年患者通常伴有骨關節炎、骨質疏鬆、高血壓、糖尿病等其他疾病，容易干擾或忽視對風溼病的診斷。
一些因風溼病引起的炎症性腫塊常被誤診為腫瘤，導致患者家屬和醫生放棄進一步檢查，使老年風溼病患者無法及時接受治療。患者不僅要承受肉體上的痛苦，還有可能因器官功能衰竭導致不可逆轉的結局，例如系統性血管炎、IgG4相關性疾病等。
儘早作出診斷、及時治療是確保這些老年風溼病患者康復的關鍵。因此，老年人如果出現肢體或關節疼痛、多臟器損害等問題，不可掉以輕心，尤其是症狀反覆、長久不愈、伴有其他多種症狀者。
預防和治療建議如下：
1.對於腰腿痛、關節痛等症狀，一般的治療效果並不理想，尤其是伴有多種症狀時，應儘快就診風溼科醫生。
2.風溼病是可控制和治療的疾病，確診為風溼病的老年患者應保持積極樂觀的心態。
3.老年患者宜飲食清淡、營養豐富，不同風溼病患者的飲食宜忌有所不同，需諮詢風溼科醫生或營養師。
4.居住的房屋應保持空氣新鮮，被褥要保持乾燥、保暖，不要在通風口附近睡覺。
5.洗漱時應使用溫水，促進下肢血液迴圈暢通。
6.選擇適合自己的鍛鍊方式，堅持適當的鍛鍊，防止關節畸形和肌肉萎縮。
7.不要輕信傳聞，與醫生一起選擇適當的治療方案，堅持治療並接受隨診。