垂體瘤分為兩種型別,一種是功能性腺瘤,另一種是無功能性腺瘤。
功能性腺瘤指的是具有功能的垂體腺瘤,這些腺瘤中的某些細胞會過度增生並分泌激素,例如泌乳素、生長激素或促腎上腺皮質激素。當這些激素分泌過多時,患者會出現多種內分泌症狀。女性患者會出現停經、溢乳等症狀,即使不處於哺乳期也會有乳汁分泌。男性患者則可能出現性慾減退、性功能減退、不育等症狀,甚至可能發生男女性別特徵交叉,例如面板變白皙等。如果生長激素分泌過多,青少年患者會出現巨人症,身材遠遠超過同齡人的比例。成年人患上生長激素腺瘤則會出現肢端肥大的症狀,就是手腳粗大、嘴脣厚、鼻子大、額頭寬、下頜突出。這種與內分泌症狀相關的垂體腺瘤屬於功能性腺瘤。
與此相對應的是無功能性腺瘤,這類患者主要沒有明顯的內分泌症狀,只是由於腫瘤體積增大而對周圍視神經、神經和腦神經施加壓力而出現相應的症狀,激素水平並不高。