小兒軟骨病,即維生素D缺乏性佝僂病,是因為缺乏維生素D,導致鈣、磷代謝紊亂和骨骼鈣化障礙為主要特徵的慢性營養缺乏病。該病常見於三個月到兩四歲的小兒,發病緩慢且影響生長髮育。
初期,多數患兒在三個月左右開始發病,表現為精神神經症狀,例如睡眠不安、易哭、易出汗等。出汗後,頭皮會感到癢,兒童會用枕頭來搖頭搔抓,導致頭部出現斑禿和脫髮現象。
激期,除了初期的症狀外,患兒主要表現為骨骼改變和運動功能發育遲緩。嬰兒的前囟閉合時間延遲,兩側肋骨與肋軟骨交界處會出現像珠子一樣膨大,被稱為肋串珠。胸骨會向前突出,形狀類似“雞胸”或者呈現“漏斗胸”。在能夠站立行走的小兒中,雙腿可能會出現向內或向外彎曲的畸形,即O型或X型腿。
恢復期,在經過一定的治療後,各種臨床症狀會消失,肌張力也會恢復正常,血液生化指標和X線表現也會恢復正常。
後遺症期,多見於三歲及以上的小兒,在經過治療或自然恢復後,臨床症狀會消失,僅會留下不同位置和程度的骨骼畸形,尤其是在嚴重佝僂病的情況下。