一般而言,嬰兒出生後的3-6個月便開始髓鞘的發育。而在2-4歲之間,髓鞘的發育會達到高峰。在6-7歲的學齡期,兒童的髓鞘發育可以達到成年人的80%以上。
髓鞘是神經的重要特徵,實際上是由包裹在神經細胞軸突外部的一層膜性結構所組成。這種結構由髓鞘細胞構成,其主要作用是絕緣,從而防止神經衝動與周圍神經的干擾。同時,相較於沒有髓鞘的神經,髓鞘能夠以更快的速度進行神經傳導,因為其傳導方式是跳躍式的。此外,髓鞘還能促進受損神經軸突的再生。因此,正常的髓鞘發育通常預示著神經系統的逐漸完善。
然而,在髓鞘發育的過程中,營養物質的不足、病毒感染、外部因素和毒物等都可能對髓鞘發育產生影響。這些因素可能導致兒童出現神經發育緩慢或大腦功能遲緩等問題,其影像學檢查結果可能出現典型改變。
除此之外,一些外部因素如藥物、中毒、感染和先天性疾病等也可能對髓鞘發育產生不良和延遲的影響。這些情況在影像學檢查中也會呈現一定的改變,臨床上也會伴隨相應的症狀,需要及時進行治療。