胰腺癌是近年來國內外發病率不斷上升的一種惡性腫瘤，已經超過胃癌成為第四位導致患者死亡的癌症。由於早期胰腺癌常無明顯症狀，中晚期症狀也缺乏特異性，因此早期診斷非常困難，超過70%的患者在發現時已失去手術機會，大多數患者的生存期不超過1年，預後非常糟糕。胰腺癌對化療和放療的敏感性較低，手術風險較大。因此，早期診斷和綜合治療是提高患者生存率的關鍵措施。
胰腺癌的症狀與腫瘤的位置有關。胰頭癌常以黃疸為主要症狀，胰體尾癌多以腹痛為主。腹痛是最常見的症狀，但與胃痛很難區分，很多患者將其誤認為是胃病導致了延誤診斷。晚期患者可能會出現腰背疼痛，患者無法平臥，保持彎腰前傾的姿勢，這是由於腫瘤侵犯腹膜後大血管旁的神經所致。黃疸是胰頭癌最重要的症狀，但具有典型黃疸症狀的患者並不多見。胰腺癌引起的黃疸會逐漸加重，但通常是無痛性的。其他症狀包括食慾不振、噁心嘔吐、腹瀉等消化道症狀，以及消瘦、乏力等惡液質表現。
胰腺癌的診斷主要依靠實驗室檢查、影像學檢查和病理學檢查。CA19-9是最常用的胰腺癌腫瘤標誌物，但其特異性較差。因此，診斷胰腺癌不能只依靠CA19-9的檢查結果，還需要結合其他影像學檢查。超聲和增強CT是診斷胰腺癌的主要手段，可以瞭解腫瘤的大小、位置，並幫助確定手術可行性。然而，這些影像學檢查無法判斷腫瘤的良惡性，也無法區分炎症與腫瘤。病理學檢查可以透過超聲引導下或內鏡下活檢來幫助診斷胰腺腫瘤，但有一定的假陰性率並且有潛在的併發症。
胰腺癌的治療主要是以手術為主的綜合治療。只有進行根治性手術才能有效延長患者的生存期，這已經成為國內外學者的共識。然而，胰頭癌手術的難度較大，只有經驗豐富的團隊才能完成，並且要在保證徹底根治的基礎上降低併發症的發生率。大型專科中心的手術後5年生存率可以達到20-30%。無法手術或手術後的患者需要接受系統的化療。放療對於胰腺癌疼痛的控制也有一定效果。
胰腺癌的發病風險可能與吸菸、酗酒、高脂肪高蛋白飲食、肥胖症、糖尿病、家族遺傳和慢性胰腺炎等因素有關。對於無症狀的人群，普查對胰腺癌的早期診斷沒有實用價值。但對於臨床上高危人群，篩查可以提高早期診斷率。高危人群包括年齡在40歲以上、有長期吸菸史、高脂肪、高膽固醇飲食習慣，並符合一定情況的人群。對於這些患者，臨床上需要加強警惕性，並進行進一步檢查。