小兒腸套疊是指腸道的一部分和相應的腸繫膜從鄰近的腸道封入其中的一種現象。這是2歲以下嬰幼兒常見的疾病，特別是在4-10個月的嬰兒中更為常見。
引起小兒腸套疊的原因是由於嬰幼兒的小腸和大腸交界處發育尚不完全，當飲食結構突然改變、腸道本身發生疾病例如腸炎，或者遭受呼吸道感染等抵抗力較弱的情況時，容易導致腸道功能紊亂和蠕動異常，進而誘發腸套疊的發生。
腸套疊發生後，自然復位的可能性非常小。被封入的腸道受到擠壓，造成血液迴圈障礙，導致腸壁水腫、充血，減小腸腔直徑，進而引起腸梗阻。隨著時間的推移，腸管可能出現缺血、壞死甚至穿孔。
當腸套疊發生時，寶寶通常會出現陣發性腹痛和哭鬧。由於腸道蠕動的特點，當蠕動波到達套疊位置時，才會發生疼痛。
在腹痛之後的一段時間內，孩子會開始嘔吐。一開始，嘔吐物主要是未消化的奶汁或其他食物，可能含有綠色膽汁。隨著腸道堵塞，嘔吐物可能呈現糞便樣。
發病後大約6個小時，小兒腸套疊會出現暗紅色果醬狀便，也可能是新鮮血便或血水，一般沒有臭味。透過肛門指診，可見指套有染血，這是由於套入部分的腸壁血液迴圈受阻，使黏膜滲血與腸黏液混合併隨糞便排出。
在大多數情況下，可以在腸套疊患兒的右上腹或腹部正中觸控到臘腸狀的腫塊。按壓時，孩子的哭鬧會更加劇烈。
如果父母發現孩子出現上述症狀，最好儘快送往醫院請專業醫生進行診斷，以免耽誤最佳的治療時機。同時要注意記錄孩子開始哭鬧的時間，為醫生準確判斷病情提供參考。